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MOSTRA ANTOLOGICAIncontri
I ritratti fotografici di Massimo Mantovani, 1992–2025
Fotografo da quarantacinque anni.
Agenzie pubblicitarie e della moda, studi di architettura e di professionisti si sono avvalsi della mia opera per lungo tempo, rappresentando per me un’esperienza che mi ha dato molto, unendosi , dal 1992, all’attività di ritrattista per Rizzoli Periodici, per la rivista Stern, per la WEA e la Sony Music, CGB e Real Sound.
Ogni incontro non è mai stato casuale e nemmeno uno scatto rubato in occasioni pubbliche. Le persone erano di fronte a me, spesso per pochi minuti, e il mio compito era farne un ritratto che fosse con uno stile personale, riconoscibile e nel contempo rivelasse la personalità del soggetto. E lì accadeva una sorta di magia, quella che mi interessava davvero: il momento in cui la persona smetteva di posare. Prima, scattavo fotografie ad un ruolo. Dopo, a qualcuno.
Nel 1992 ho fotografato Luciano Ligabue in un campo aperto, cercando nel paesaggio emiliano le suggestioni americane di un’epoca del rock ormai diventata mito. Nel 1999 il Dalai Lama, a Votigno di Canossa, il giorno dell’inaugurazione della Casa del Tibet. Nel maggio del 2025 Vasco Ascolini, il fotografo reggiano che chiamavano il cantore del nero: l’idea di quel ritratto è nata dalle nostre conversazioni proprio in questa galleria; l’ho immortalato mentre emerge dall’ombra profonda, forse consapevole di essere in procinto di farvi ritorno. Se ne è andato infatti alcuni mesi dopo.
Quelle che vedete esposte non sono riproduzioni, alcune sono vere stampe d’epoca, create negli anni in cui gli scatti sono stati realizzati, con le tecniche e le carte di allora: portano i segni del momento in cui sono nate e non è possibile duplicarle. Altre sono stampe recenti, lavorate una per una. Quasi tutte sono esemplari unici, in vari formati.
Quattro di queste immagini sono Polaroid: una originale e tre trasferite a mano sulla carta cotone nei minuti successivi allo scatto. In nessuna esiste un negativo. Farle significava rinunciare alla sicurezza di una seconda possibilità, e spendere in un procedimento incerto una parte dei pochi minuti che avevo con quella persona. L'ho fatto lo stesso.
Ho aspettato quarantacinque anni per esporre questo percorso, per mancanza di tempo e seguendo l’idea, probabilmente errata, che il lavoro parlasse da solo. Ecco quindi che, per la prima volta, lo propongo nella sua pienezza.
Massimo Mantovani
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