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Au XIX° siècle, débute réellement la réputation fameuse des sorcières Basques. La plus célèbre et la mieux documentée des chasses aux sorcières en Pays Basque a pris une ampleur phénoménale sous la plume d'historiens et de romanciers goulus de ces terribles procès instruits par la justice royale, elle-même tétanisée par la croyance en la réalité des sorcières et de leur dieu, le diable :A l'aube du XVII° siècle, alors que les guerres de religion entre catholiques et protestants (1562-1598) s'éloignaient, les tensions avec le très redouté ennemi espagnol semblaient s'apaiser (traité de paix 1604), les Basques du Labourd retrouvaient leur quiétude et participaient totalement à l'aventure américaine notamment la chasse... à la baleine.
Le calme revenu, personne ne pouvait imaginer le cataclysme qui allait dévaster en 1609, tout le Labourd, et se répandre comme une traînée de poudre dans le très petit village de Zugarramurdi, puis à une grande partie du Pays Basque d'Espagne. Ce sera assurémment la plus terrible chasse aux sorcières qu'ait connu tout le Pays Basque de France.
Il avait suffi d'un grave incident totalement étranger à la sorcellerie, entre deux clans familiaux jaloux, pour que l'étincelle se transforma en un gigantesque incendie dont les séquelles furent visibles des décennies durant.
Depuis 1605 de sombres accusations de sorcellerie commençaient à perturber la vie des Basques dans deux villes de la côte Basque (Saint-Jean-de-Luz et Ciboure). Les demandes réitérées des édiles et l'imbroglio dans lequel elles s'enfonçaient chaque jour de plus en plus, obligèrent le roi à prendre une décision lourde de conséquences.
Le 2 juillet 1609 arrive en Labourd (Bayonne) la commission royale désignée par Henri IV afin de mettre un terme aux malheurs causés par les sorcières et sorciers Basques. Les deux juges, des laïcs, des intellectuels proches du roi, dont le célèbre Pierre de Lancre sont munis des pleins pouvoirs par le roi. Un déluge de malheurs s'abat alors sur cette contrée du Pays Basque. Quatre mois d'enquêtes uniquement à charge, de jugements, de tortures physiques et psychologiques irrépréssibles et de condamnations, vont causer un long traumatisme au sein de la population « et assurer pour l'éternité », la réputation des pseudo-sorcières Basques.
C'est donc dans une promenade historique que Beñat Zintzo-Garmendia, docteur en Histoire du Pays Basque nous transportera dans ce monde ou des croyances dûment établies par des élites intellectuelles européennes a laissé des traces indélébiles et quelques châteaux, maisons, ou encore une église dans laquelle les sorcières auraient célébré l'akelarre, le sabbat au milieu du diable et l'honoraient assez crûment tous les . . . vendredis. . .
Rétablir la Vérité Historique a eu un prix : 35 années de recherches ( 1978-2016) dont 8 ans pour écrire l'ouvrage fondamental de 800 pages, afin de démêler le Vrai parmi les légendes colportées depuis des siècles. Il eusse suffit de lire les milliers et milliers de pages d'archives parvenues à nous, pour comprendre la triste réalité et participer à Réhabiliter ces très nombreuses personnes, d'où le titre du livre : Histoire de la sorcellerie en Pays Basque : les bûchers de l'Injustice (Labourd, Navarre, logroño, Zugarramurdi) ; 1° Ed 2016, Privat, Toulouse, 793 p. 24 €).
La conférence en vidéo-projection riche de dizaines d'images dont des archives, des représentations de sorcières des XVI° et XVII° siècles, mais aussi des lieux où sévirent les sorcières, sera suivie d'une séance de dédicaces personnalisées de ce livre, par l'auteur Beñat Zintzo-Garmendia.
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Event venue
Musée basque et de l'histoire de Bayonne, Bayonne, France
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