Name: Milla Vainio & Niina Hyry – Māter X
Start: 2026-06-18T18:00:00+03:00
End: 2026-06-18T20:00:00+03:00
Location: Uudenmaankatu 23 F, 00120 Helsinki, Finland

$Milla Vainio & Niina Hyry \u2013 M\u0101ter X$

Māter X
Milla Vainio & Niina Hyry
21.6.–12.7.2026
Avajaiset/Opening 18.6. 18:00–20:00
English
Māter X is a collaborative exhibition by artist-designers Milla Vainio and Niina Hyry that explores material-driven practice, agency, and tactile modes of research and interaction with matter. New materialist thinking lies at the core of both artists’ practices, emerging through an ongoing dialogue between materiality and craft-based making. In this context, new materialist thinking refers to alternative ways of producing, understanding, and conceptualizing materiality. In the work of Vainio and Hyry, these themes extend beyond the scope of this exhibition and constitute an integral part of each artist’s independent artistic practice. Both artists graduated from the Contemporary Design MA programme at Aalto University. The works presented in the exhibition were created between 2025 and 2026.
In Māter X, the artists’ distinct material approaches converge under a shared thematic framework, forming a dialogue that examines the intersections and tensions between their practices. Central questions addressed by the exhibition include: How does material become artefact, and upon what is the value of material founded? Clay, minerals, bacteria, and mycelial networks existed within the Earth’s material systems long before human presence, yet how do these substances appear within the everyday life of contemporary society as material and cultural phenomena, and how are they experienced? The exhibition seeks to foster discussion on the valuation and use of materials while simultaneously foregrounding the significance of craft traditions and their contemporary expressive possibilities. The works open new perspectives on the interpretation of materials and connect to broader questions concerning how we understand, value, and utilize the resources that surround us.
The different components of the exhibition function as platforms for shared dialogue, increasing awareness of the origins of materials. The methods employed in the works raise questions about the diversity of material culture and situate these discussions within a contemporary context by combining traditional craft techniques with experimental processes of material development, form-making, and surface treatment.
Milla Vainio approaches the exhibition’s theme through ceramic sculptures that examine the nature of materiality and the meanings of authenticity across different contexts. The shared etymology of words such as “artificial” and “artefact,” for instance, points to something made by human agency — that which is understood as existing outside natural processes. In her ceramic practice, Vainio employs experimental methods to problematize the boundaries between authenticity and imitation, as well as their inherent ambiguity: material may simultaneously reveal and conceal its own material nature.
Niina Hyry's works present biofabricated materials in their natural state. The material growth has been shaped into its final form through growing conditions and human interaction, and the traces of growth are a major part of the work. Her biomaterial works are mirroring change; they highlight the potential of novel, natural, biofabricated materials and present them as part of the human-built environment.
_____________________________________________________________________
Suomeksi
Māter X on taiteilija-muotoilijoiden Milla Vainion ja Niina Hyryn yhteisnäyttely, joka tarkastelee materiaalilähtöisyyttä, toimijuutta sekä käsin tapahtuvaa tutkimista ja vuorovaikutusta materiaan. Uusmateriaalinen ajattelu on molempien taiteellisen työskentelyn keskiössä, ja se rakentuu jatkuvassa vuoropuhelussa materiaalin ja käsityölähtöisen työskentelyn välillä. Tässä yhteydessä uusmaterialismi viittaa uudenlaisiin tapoihin tuottaa, ymmärtää ja jäsentää materiaalisuutta. Vainion ja Hyryn työskentelyssä nämä teemat eivät rajoitu vain tähän näyttelyyn, vaan ne ovat olennainen osa molempien itsenäistä taiteellista praktiikkaa. Molemmat ovat valmistuneet Aalto-yliopiston Contemporary Design -maisteriohjelmasta (MA). Näyttelyn teokset ovat syntyneet vuosien 2025–2026 aikana.
Näyttelyssä Māter X yhdistyy tekijöiden kaksi erilaista materiaalista lähestymistapaa yhteisen teeman alle, muodostaen näiden välistä dialogia ja niiden risteyskohtia tarkastelevan kokonaisuuden. Näyttely kysyy, miten materiaalista muodostuu artefakti ja mistä materiaalin arvo rakentuu. Savi, mineraalit, bakteerit ja sienirihmastot ovat olleet osa maapallon materiaalisia järjestelmiä kauan ennen ihmistä, mutta millaisina aineellisina ja kulttuurisina ilmiöinä ne näyttäytyvät nykyihmisen arjessa, ja miten niitä koetaan? Näyttely pyrkii edistämään keskustelua materiaalien arvottamisesta sekä niiden käytöstä samalla tuoden esiin käsityöperinteen merkitystä ja ajankohtaisia ilmaisullisia mahdollisuuksia. Teokset avaavat uusia näkökulmia materiaalien tulkintoihin ja kytkeytyvät laajempaan kysymykseen siitä, miten ymmärrämme, arvostamme ja käytämme ympärillämme olevia resursseja.
Näyttelykokonaisuuden eri osat toimivat alustoina yhteiselle keskustelulle lisäten tietoisuutta materiaalien alkuperästä. Teoksissa käytetyt menetelmät avaavat kysymyksiä materiaalikulttuurin monimuotoisuudesta ja tuovat ne nykyhetken kontekstiin yhdistämällä perinteisiä käsityötekniikoita kokeellisiin materiaali-, muodonanto- ja pintakäsittelyprosesseihin.
Vainio lähestyy näyttelyn teemaa tarkastellen keraamisissa veistoksissaan materiaalin olemusta ja aitouden merkityksiä eri konteksteissa. Esimerkiksi sanojen "keinotekoinen" ja "artefakti" yhteinen etymologia viittaa ihmisen luomiin teoksiin – luonnollisten prosessien ulkopuolella pidettyyn. Vainio hyödyntää keramiikkataiteessaan kokeellisia menetelmiä problematisoidakseen autenttisuuden ja jäljittelyn välisiä rajoja sekä niiden häilyvyyttä: materiaali voi samanaikaisesti sekä paljastaa että peittää oman materiaalisen luonteensa.
Hyryn teokset esittelevät kasvatettuja materiaaleja käsittelemättömässä muodossaan. Materiaalit ovat muovautuneet kasvuolosuhteiden ja ihmiskäden kautta lopulliseen muotoonsa ja kasvun jättämät jäljet ovat osana teoksia. Hänen biomateriaaliteoksensa ovat peilejä muutokselle; ne tuovat esiin uudenlaisten, luonnollisten, kasvatettujen materiaalien mahdollisuuden ja tekevät ne läsnäolevaksi osaksi ihmisten rakentamaa ympäristöä.