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Ein hochriskantes Abenteuer: Die beiden China-Nerds Christian Y. Schmidt und Volker Häring sind als erste Westler überhaupt die gesamte Strecke von Mao Zedongs Langem Marsch mit Pedelecs abgefahren. Diese Route führte sie durch nahezu das ganze Land: Knapp 7.000 Kilometer marschierte die chinesische Rote Armee aus dem subtropischen Süden Chinas über das tibetische Hochplateau mit über 4.000 Meter hohen Pässen, um sich schließlich auf dem lebensfeindlichen Lössplateau im Nordwesten den Riesenreiches niederzulassen. Die Rote Armee brauchte für die Strecke ein Jahr; Schmidt und Häring knapp fünf Monate. Die unglaubliche Tour von Schmidt und Häring war aber auch eine Forschungsreise auf den Spuren des bayerischen Berufsrevolutionärs und sowjetischen Geheimagenten Otto Braun. Der Mann, den man in China als Li De – Li, den Deutschen – kennt, organisierte in der Weimarer Republik für die Kommunisten den Straßenkampf, wurde nach seiner Verhaftung 1928 von seiner Geliebten Olga Benario mit Waffengewalt aus dem Gefängnis Berlin-Moabit befreit, floh nach Moskau und wurde von dort nach China geschickt. Hier war es Braun, der im Oktober 1934 den Langen Marsch organisierte und anführte, bis ihm Anfang 1935 Mao Zedong die Führungsrolle wieder entriss. Dieser Machtkampf mit Mao macht Li, den Deutschen, in China bis heute zu einer berühmten, wenn auch hochumstrittenen Figur, während man Otto Braun in seinem Heimatland kaum kennt.
Die Rote Armee verlor auf ihrem ein Jahr dauernden Marsch etwa neunzig Prozent ihrer Soldaten. Schmidt und Häring dagegen haben ihre Tour zu hundert Prozent überlebt. Allerdings kam besonders der greise Schriftsteller Schmidt (zum Zeitpunkt der Tour 67 Jahre alt und gesundheitlich angeschlagen ) unterwegs wiederholt an seine Grenzen, zumal Der Lange Fahrradmarsch seine allererste Radtour im Leben war. Auch psychisch war die Tour kein Zuckerschlecken. Am Ende des Buchs zur Tour protokolliert Schmidt, dass er und Häring vierunddreißig Mal gestritten haben, „davon zwölf Mal bis auf Blut.“
Damit der Streit auf der Bühne an diesem Abend nicht erneut eskaliert, wird diese Premierenlesung von MÄRZ-Verleger und ehemaligem Boxschiedsrichter Richard Stoiber moderiert. Dazu werden bunte Bilder von unterwegs und dramatische Clips gezeigt.
Christian Y. Schmidt, Jahrgang 1956, war Redakteur des Satiremagazins Titanic. Er hat siebzehn Jahre in Peking gelebt und neben gefeierter Belletristik (Der letzte Huelsenbeck, Der kleine Herr Tod) zahlreiche China-Bücher verfasst, darunter den Spiegel-Bestseller Allein unter 1,3 Milliarden. Mit „Der Lange Fahrradmarsch“ nimmt er Abschied von China.
Volker Häring, Jahrgang 1969, ist Reiseschriftsteller und Radreiseveranstalter. Seit 1993 ist mehr als 50.000 Kilometer durch China geradelt und hat darüber in Büchern (Ein Bus namens Wanda), ARTE-Dokumentationen (Chinas Wilder Westen) und Blogs berichtet. Sein Peking-Krimi Beijing Baby ist ein Geheimtipp unter Chinakennern.
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Fahimi Bar, Skalitzer Straße 134A, 10999 Berlin, Deutschland, Berlin, Germany
